Согласно Ипатьевской летописи, 4 апреля 1147 года в поселении под названием «Москов» состоялась встреча Юрия Долгорукого, князя Ростово-Суздальского, и его союзника Святослава Ольговича, князя Новгород-Северского. Это событие, первое письменное упоминание о Москве, стало отправной точкой в истории города.
Хотя письменные источники упоминают Москву только в середине XII века, археологические исследования показывают, что люди здесь жили уже в середине IX века. Такое раннее заселение объясняется благоприятными условиями для жизни. Вдоль реки располагались просторные заливные луга, густые леса были полны дичи и диких пчёл, а реки и озёра изобиловали рыбой. Москва словно была небольшим островом среди густых лесов и болот. Эта относительная компактность территории Москвы сыграла важную роль в её экономическом развитии. Город стал центром большой сельскохозяйственной округи.
Согласно Тверской летописи, в 1156 году Юрий Долгорукий заложил первую дерево-земляную крепость на юго-западной оконечности Боровицкого холма. В летописях нет упоминаний о перестройках Кремля до правления князя Ивана I Даниловича Калиты (1325–1340 годы), когда Москва стала постоянной резиденцией великих князей и митрополитов всея Руси. В последующие годы Кремль неоднократно перестраивали, на его территории возводили величественные монастыри, соборы и дворцы. Первые белокаменные стены появились при великом князе Дмитрии Донском во второй половине XIV века. Столетие спустя, при Иване III Великом, старые стены разобрали и построили новые из обожжённого кирпича. За счёт присоединения новых территорий Кремль приобрёл свои нынешние очертания. В конце XVII века в результате очередной перестройки кремлёвский ансамбль получил логическое завершение.
С 1478 по 1712 год Москва была столицей Русского государства. Однако после того, как Пётр I перенёс столицу в Санкт-Петербург, Москва сохранила за собой статус «второй столицы». Это было связано с тем, что коронации российских монархов проходили в Успенском соборе Кремля, который находился в Москве. 12 марта 1918 года Москва была провозглашена столицей РСФСР. С 1922 по 1991 год она также была столицей СССР. С 25 декабря 1991 года Москва стала столицей Российской Федерации. Согласно Конституции 1993 года, Москва является городом федерального значения и субъектом Российской Федерации.
