Солнечная система — Солнце и обращающиеся вокруг него небесные тела. В общей сложности — 9 планет, более 63 спутников, четыре системы колец у планет-гигантов, несколько тысяч астероидов, большое количество метеоритов и комет. В пространстве между этими объектами движутся частицы солнечного ветра — электроны и протоны. С помощью телескопов и космических зондов учёными собрано уже много важных данных.
Почти вся масса Солнечной системы (99,87%) сосредоточена в Солнце. Размером Солнце также значительно превосходит любую планету — даже Юпитер, который в 11 раз превосходит размером над Землей, имеет радиус в 10 раз меньше солнечного. Солнце — обычная звезда, испускающая свет самостоятельно за счет высокой температуры поверхности. Планеты же светят отраженным солнечным светом (альбедо). Планеты расположены в следующем порядке от Солнца: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, Плутон. Расстояния в Солнечной системе принято измерять в единицах среднего расстояния Земли от Солнца, называемого астрономической единицей (1 а.е. = 149,6 млн. км). Известны кометы, улетающие на 50 000 а.е. От Солнца до Земли свет доходит за 8 мин, а до Плутона — за 6 ч.
